宣化上人略传

 

法界佛教印经会编

 

宣公上人,东北吉林省双城县人,民初戊午年农历三月十六日生。俗姓白,名玉书,又名玉禧。父富海公,一生勤俭治家,以务农为业。母胡太夫人,生前茹素念佛,数十年如一日,怀上人时曾向佛菩萨祈愿,生上人前夕,梦见阿弥陀佛大放光明,遂生上人。

 

幼年时代,上人随母亲茹素念佛,生性沉默寡言,但天赋侠义心肠。年十一,见邻居一死婴,感生死事大,无常迅速,毅然有出家之志。十二岁,闻双城王孝子常仁大师,尽孝得道,发愿效法。忏悔过去不孝父母,决定每天早晚向父母叩头认错,以报亲恩,自此渐以孝行见称,人称‘白孝子’。十五岁皈依常智老和尚为师。同年入学,于四书五经、诸子百家、医卜星相等,无不贯通。求学期间,参加道德会等慈善团体;又为不识字者,讲(六祖坛经)、(金刚经)等;为贫寒者,创办义务学校。

 

十九岁母亲逝世,遂礼请三缘寺常智老和尚为剃度,法名安慈,字度轮。并披缁结庐在母亲墓旁,守孝期间,发十八大愿,拜华严、礼净忏、修禅定、习教观、日一食、夜不卧,功夫日纯,得到乡里人民的爱戴礼敬,其洗炼精虔,感动诸佛菩萨、护法龙天,故灵异之事多不胜数,神异事迹广传,被称为奇僧。一日打坐,见六祖大师至茅棚,告曰:‘将来你会到西方,所遇之人无量无边,教化众生,如恒河沙,不可悉数,此是西方佛法崛起之征象。’说毕,忽而不见。守孝期满后,隐居于长白山支脉弥陀洞内修苦行。后回三缘寺,被选为首座。居东北期间,观机逗教,点化迷萌,济世活人,感化无量龙蛇、狐狸、鬼神,求皈受戒,改恶修善。

 

一九四六年,因慕虚云老和尚为宗门泰斗,遂束装就道,前往参礼。途中备经艰苦,踪迹遍及内陆各大梵刹,一九四七年赴普陀山受具足戒,一九四八年抵达广州曹溪南华寺,礼虚云老和尚,受命于南华寺戒律学院任监学,后转任教务主任。云公观其为法门龙象,乃传授其法脉,法号宣化,为沩仰宗第九代接法人,摩诃迦叶初祖传承的第四十五代。

 

一九四九年,叩别虚云老和尚,赴香港弘法,阐扬禅、教、律、密、净五宗并重,打破门户之见。并重建古刹、印经造像,分别成立西乐园寺、慈兴禅寺、佛教讲堂。居港十余年间,亦应众生恳请,普结法缘,相继开讲(地藏经)、(金刚经)、(弥陀经)、(楞严经)、(普门品)等经典多部,举办(大悲忏)、(药师忏)、佛七、禅七等法会,又创办(心法)杂志等,终日为弘扬大法而奔忙,使佛法大兴于香江。其间亦曾几次赴泰国、缅甸等地,考察南传佛教,志欲沟通大小乘,以团结佛教力量。

 

一九五九年,上人观察西方机缘成熟,为将佛教的真实义理传播到世界各地,遂令弟子在美成立中美佛教总会(后改为法界佛教总会)。一九六一年,赴澳洲弘法一年,以机缘未成熟,一九六二年返港后,应美国佛教人士邀请,只身赴美,树正法幢于三藩市佛教讲堂。初住无窗潮湿之地窖,俨然如坟墓,故自号‘墓中僧’。此时正逢美苏两国有古巴飞弹危机之事,为求战争消灭,世界和平,绝食五星期。绝食毕,战争遂解。

 

一九六八年,成立暑假楞严讲修班,华盛顿州州立大学学生三十多人,远来学习佛法。结业后,美籍青年五人,恳求剃度出家,创下美国佛教史始有僧相的记录。此后,上人致力于弘法、译经、教育等事业,又广收徒众、建道场、立宗旨。集四众之真诚,尽未来际劫,遍虚空法界,光大如来正法家业。

 

在弘法方面,上人讲经说法,深入浅出,数十年如一日,并极力栽培四众弘法人才,多次率团至各大学及世界各国弘法,以期引导众生改恶向善,开启本有智慧。在译经方面,现已有百余种译为英文,为佛经译为英文最多者。另有西班牙文、越南文等译本,预计将(大藏经)译成各国文字,使佛法传遍寰宇。在教育方面,万佛圣城设有育良小学、培德中学、法界佛教大学、僧伽居士训练班等教育机构。分支道场多附设周末、周日班学校,以孝悌忠信、礼义廉耻八德为做人基础,以大公无私慈悲喜舍为究竟目标,男女分校,义务教学,培养做人基础,品格高尚的真人才,来挽救整个世界。并教导弟子天天参禅打坐、念佛拜忏、研究经典、严持戒律、日中一食、衣不离体,和合共住,互相砥砺,在西方建立真正行持佛法之僧团,以图匡扶正教,正法久住。又开放万佛圣城为国际性宗教中心,提倡团结世界宗教,大家互相学习,沟通合作,共同追求真理,为世界和平而努力。

 

上人一生大公无私,发愿代受众生一切苦难,将己身一切福乐回向法界众生,难行能行,难忍能忍,坚持雄伟坚贞之志节,做疾风中的硬烛,烈火内的精金。

 

上人曾撰一联以明其志:

 

冻死不攀缘,饿死不化缘,穷死不求缘。随缘不变,不变随缘

 

抱定我们三大宗旨:

 

舍命为佛事,造命为本事,正命为僧事。即事明理,明理即事,推行祖师一脉心传。

 

又坚守自出家以来的六大宗旨:

 

不争、不贪、不求、不自私、不自利、不打妄语

 

利益群生;以慈悲智慧之教化,舍己为人、以身作则之精神,令无数人真诚改过,走向清净高尚之菩提大道。

 

今以众生障深福薄,一代圣人遽尔示寂,娑婆众生顿失依怙,然上人一生就是一部法界的华严大经,虽示现涅槃转无尽轮,不留痕迹,从虚空来,回到虚空去。弟子众等唯有谨遵师教,抱定宗旨,遵循佛制,在菩萨道上精进再精进,以报上人浩瀚之深恩。

 


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