家家观世音

观世音菩萨略传

观世音菩萨

白衣大士圣像(一九六零年八月七日)八七水灾在台湾大肚溪,当时直升机在大肚溪上空视察灾情,看见一片很特别的彩云,于是立即拍摄,结果冲印出观世音菩萨显化救劫真影。

        在整个亚洲的国家里,观世音菩萨是感召力最大,而为世人所熟知的一位大慈大悲救苦救难的圣者,在我们中国称为“家家观世音”,即是对其最大赞誉,因为观世音菩萨的宏愿,是要将众生在死后带往不再有业果轮回的西方极乐世界去,观世音菩萨志在满足人类的渴望,使众生就在这一世也能超脱自己业力的缠缚。为了完成他(她)的誓愿,他(她)用尽了各种方法,视各地情况之不同而随类变身,分别在不同的种族,以不同的身份和形态出现,他(她)曾化身为:有千手千眼的观世音、鱼篮观世音、送子观世音、白衣观世音,必要时,他(她)甚至化身为梵王、帝释、天象、帝王、罗汉、圣洁女身、长老、婆婆、官吏、公民(士、农、工、商)、比丘、比丘尼、男、女弟子…… 等。我们可以由历来的形象图中及所有菩萨造像中,发觉其有千处呼声千处应的能力,而其中最特别的造像,就是那幅千手千眼观世音,千手为了满足众生在同一时间,而不同地方的一切无尽的祈求,千眼是为了寻声救苦而化。其中也有的观世音造像是以续部神头明王的那副忿怒,而穷凶极恶的形相出现,此乃由于向来的慈眉善目的大悲相,不足以令某些凶徒敬畏的原故。其形像之多,不可胜计。有人在尼泊尔这个小国境内统计,就高达一百零八种之多,而在我们中国就更不可胜记了。

        事实上,观世音菩萨早于数亿劫前早已成佛,但因誓愿要令众生得离苦海,故寻声救苦,以菩萨身济世,所谓“观世音”,其原名为梵文,写成(Avalokitesvara)意义便是“有威力护视众生者”,而“菩萨”的定义是指能上求真理,下济众生的人,宇宙间只要有一个未得度,他(她)便永不休息。而观世音菩萨便是娑婆世界上最早实现此一宏愿的人。

        到底观世音菩萨是男身还是女身,曾为世所争论者,但用心去想,便知由他(她)应化的众生像样样都有(三十二应身),你说他是男身也对,道她是女身也无妨,对的,在早期的图像中,观世音菩萨多现王子相,站、坐之像皆有,身披王者衣冠,有的则是采悠闲的济度相。直到第七世纪,才有女相观世音出现,象征着母爱和大慈大悲的代表,西方学者也因此而视之为“仁慈的东方女神”。

        在“南海普陀山传奇异闻录”一书中,叙述观世音灵应神异传奇,感应度化了无数有缘人。还有在火灾中祈求“观世音”圣号后,大火即突然熄灭,又有妇女结婚多年无子女,虔诚求助“观世音”慈悲,而获得她们想要的孩子……。他(她)总在人们恐惧和灾祸来临时,给我们安全与信心,大行其“无畏施”的法力。直到现在,有关观世音灵感救危的史迹已经是成山成海,不可胜数了。

        在中国有四大名山胜地,而浙江省的南海普陀山(定海县舟山群岛),则全是纪念成道圣迹的,因此我们特尊他(她)为“南海古佛”,实在有其时代意义。

        关于观世音菩萨的身世,他(她)是慈航尊者的化身,时乃周朝末年之际,人心大变,杀淫滔天,慈航尊者大慈大悲历劫度人,为救众生托化东土,尔时慈航尊者叩奏金母,大开洪恩准尊者下凡救世,借父母投胎下凡而来。在西域兴林国好个锦城国王妙庄王,父姓为婆伽,国母伯牙氏为娘亲,慈航尊者观伯牙氏慈悲仁爱,借胎投生为日后必然有段奇缘也。伯牙氏有日梦中恍惚,见一太阳落于身怀,分明是佛家舍利化为旭日,投入腹中是孕育之兆,光阴似箭日月荏苒,胎怀的征象日见一日显露出来,可是自从怀孕后身体强健,只有一桩奇妙事,伯牙国母有孕之后,一切鱼肉荤腥之物,一点也不能入口,妙庄王见之心中十分烦闷,如是一天天过去,不觉十月胎足,妙庄十八年二月十九日辰时三刻,忽有宫女奔到妙庄王前禀报娘娘生下公主,因长女妙音次女妙元,妙庄王即用金笺朱笔书写为三女取名妙善。公主自幼荤乳不食。至七、八岁时心灵异常,明敏聪慧仁慈,看见小蚂蚁掉入水中,即发慈悲心去拯救。

        光阴飞逝,转眼间妙善公主年已十六岁,有一日庄王召之,要为妙善公主招驸马,选择良辰,备彩楼,为公主招亲以定终身大事。公主不允反而劝父王修道,妙善公主曰:人为万物之首,自当效法天地,像阳光普照万物之精神,女儿心诚好道,愿做个女丈夫,赐女儿方便学古圣先哲,一心以拯救世人为己任。庄王听了一时大怒曰:你不依我旨意招驸马,命其到花园挑水润花,金枝玉叶受苦万般。国母知情痛心难过,命二位公主到花园劝解妙善公主,像两位姐姐一样招驸马享受荣华快乐,却是美意,但妙善公主更劝两位姐姐,你等只图眼前之乐,不明福尽之苦,然人活百岁也要分离,我今立志要修道,超脱生死轮回之苦,说得两位姐姐无语回答,将情形禀告父王母后,劝父王准妙善公主一心修行,庄王闻说更加发怒,下令严厉折磨考验,妙善公主受尽历千魔不改其心,万难不退其志,静修正果成伟大的大慈大悲观世音菩萨。

        试分析观世音菩萨的法力,以菩萨身,而能应亿万人之求,它应用的原则是“一月普印江水,千江悉现全明月,一春普育万卉各具春光妙”,因为观音菩萨与我们有共同的“本性”、“佛性”,能如如不动,历千秋万世而不易,故能随时“心心相印”,任“千江”“万卉”等万物的要求,皆能相应,又起而复灭,这是天地间巧妙的问题,有些原则,在地狱不怕不空,怕的只是众生浮沉苦海惯了,“将错就错”,将来百年后不思还乡到极乐世界。在此虔诚祈求愿大慈大悲观世音菩萨的法力能在此末法的重要时刻,大显身手度尽一切苍生,庶几人天之一大幸事。