观世音菩萨传

第廿二回-天马峰歼除虎患,琉璃城路得光明

话说妙善大师见这好好一个地方,却不产米谷,就动了慈悲之心,便向卢芸说道∶“员外呀!你们这里很好一个地方,却不料不生米谷,只有麦菽,真是一件大大的缺憾!现在贫尼囊中还有几升谷,里边粳糯都有,倒不如送给你们做了种子,弥补了这缺憾。”

 

卢芸等一班人听了此话,都乐得手舞足蹈,谢天谢地,当下妙善大师便叫保姆将贮谷的布袋解下,交给卢芸,又将粳糯壳的分当,和莳种灌溉的方法,一起详详细细的告诉了他们。

 

卢芸拜谢受领了,真是感激不尽,夜深时便各自去安息不提,次日清晨,洗盥过后,大家在厅上相见。

 

妙善大师便问小官儿的病情,果真如那老医所说,已经神志清楚,泻泄停止了,三众也兀自替他家欢喜,用过早斋,妙善大师便向卢芸告辞。

 

卢芸那里肯放,并且说道∶“三位此去须弥,一定要从天马峰经过,不料半年前来了四头猛虎,专门伤食人畜,因此这条路就无人敢走,三位又都是孱弱之人,如何去得?倒不如权且在敝庄小住,待卢芸悬赏征求猎户,入山除了猛虎,那时再送三位过山,一则除了虎患,二来也略报三位的大德,此时却万万不可前往!”

 

妙善大师笑道∶“不妨!不妨!猛虎是佛家的巡山夜叉,我们既皈依佛祖,它决不至于伤害我等,请员外尽管放心,我等往朝须弥要紧,不敢在此多留,行员外的盛意我等心领了!”

 

卢芸还是不敢放行,两下争持了好一会,卢芸说道∶“既然三位一定要走的话,那么让卑人挑选一队精壮壮丁,各带武器,护送三位过此天马峰,以免意外。”

 

妙善大师推辞不得,只索由他去挑选,片刻之间即已挑选得三十二位精壮力健之人,各执着刀矛叉棍,齐集庄外,至此妙善大师,方才告别了卢芸,同着保姆等二人,出了庄门,坐上白象,一直向天马峰大路而行。

 

卢芸与合庄老少,又送了一程,才止了步,望着三众由一队壮丁护送而去,由此上天马峰,本来东西两条路径,西路比较险峻,林木也多,野兽容易匿迹,东路比较平坦,树木也少,似乎平安一点,故当下一班壮丁,因欲避免与虎相遇,直趋东谷而来。

 

不料天下的事情,自有出人意外的,你要避时,却撞个正着,此时若走西谷,倒是平安无事,如今,走入东谷,却免不了一场虚惊。

 

众人入谷,一路迤逦而上,走到半山腰里,却是一道石梁,四周乱石踪横,林莽丛杂,有一个老于走山路的人,关照大家道∶“留心啊!生怕那家伙藏匿在乱草之中,兄弟们手中的兵器预备着啊!”

 

大家哄然的答应了一声,不料这一声答应,就惊动了这山中的猛虎,原来有两只猛虎,夜间由西山出洞觅食,直抄到东山,一点东西也没寻到,天色已经大明,它们也疲倦了,就在丛莽之中,伏着打盹,忽然听得人声,正是饥不择食,狂啸一声,分左右直蹿出来,扑向人丛里去。

 

妙善大师吃惊非小,口中叫声苦也,已翻身跌下象背,永莲二人也都跌倒在地,休想爬得起身,那些壮丁各执家伙,向四周下里散开,围攻猛虎,那猛虎煞也乖觉,见有人跌在地上,便舍了壮丁,争着去扑三众,壮丁抵死救护,只挡住了一只,另一只扑到妙善大师相近,说时迟彼时快,看看已不及相救。

 

忽见那头白象,将身一横,障住三众,待虎切近时,它猛地用鼻子将虎腰卷住,狠命的就是一摔,将那只猛虎摔倒数丈之外,摔在巨石之上,跌断脊梁,再也蹿不起来。

 

那班壮丁见白象杀了一虎,顿时胆壮,叉矛齐举,把另一只猛虎也结果了,在两下争持的时候,闹出一片狂嘶乱喊之声,在山头更觉宏大,山鸣谷应,把睡在西峰的两头猛虎,也惊醒了。

 

它们一听人声鼎沸,又不见两个同伴,情知在那里争斗,便一同出洞,听了声音的方向,各腾起虎跳,一律风卷去,飞砂走石,一对大虫便翻山越岭,直奔喧闹之处而来。

 

这里一班壮丁见扑杀了两头猛虎,正想扶持三众前行,不料狂风过处,腥气触鼻,齐说声:“不好!又有大虫来了!”

 

于是各操兵刀预备迎敌,那头白象也迎风冲上前去,待得猛虎来到切近,它又是把鼻子一倦一摔,早将一头猛虎摔在尘埃,众壮丁一拥上前,刀棍齐下,又刺死一个。

 

余下一只,见三个同伴被杀,不觉大怒,磨牙奋爪来斗白象,白象究竟只有一个鼻子作用,其势有些难敌,幸得它皮粗肉厚,虽被抓伤咬伤,它却不在乎,依旧撩着大鼻子苦斗。

 

那一班壮丁见四头已死了三头,明知这一头尽是猛虎,也不济事,于是便助着白象环攻,那头猛虎直斗到筋疲力尽,方扑倒在地,被众人所杀,却还被它抓伤了好几个人,

 

天马峰的虎患,总算由此除去,那四头死虎,回头自有壮丁抬回卢家庄上,我算一言表过。

 

再说当时妙善大师等,虽受了一场虚惊,如今已没事,使定了心,从地上爬起,重新上了象背,向前途进发,壮丁送她们过了天马峰的北麓,方才告辞回去。

 

妙善大师等三人谢过壮丁,一路向琉璃城大路而来,一过了这座山头,景象就大不相同,一路上里镇市集,到处都有,不似那边的荒凉寂寞。

 

三众行了两日,才到城中,一样的设有官府,驿馆宾舍,妙善大师当时便取出路引,亲到府中呈验,加盖了印鉴,就有人引她们到驿馆舍中安歇,供应了斋饭。

 

次日便离了琉璃城,向东取路往须弥山进发,这才是上须弥山的正路,她们三人只因当时一个错误出了南谷,多走了三百来里路还不算,路上又着实多受魔难与虚惊,好容易才得此一条光明之路。

 

她三人自此一路上晓行夜宿,非止一日,远远见了须弥山顶,大家的希望渐渐的接近了。

 

勇气越发增加,行路也越迅速,平常每日走五十里的,现在竟能走到七十里,还不觉疲倦,行行重行行,已到得须弥山下,可是这座须弥山非但高峻接天,并且又十分广袤,大小山峰共有七十二座,峰峰连接,起伏不断,宛如游龙一般。

 

故妙善大师一行三众,虽然到了山下,却不知那一座是雪莲峰,若要遍朝列峰,未免太无意思,一旦不遇雪莲时,仍旧不会知道此峰的着落,徒然多此一行。

 

那山峰左近十里间,又没有村庄居民可以探问,这一来,可把她难住,踌蹰委决不下,商量了一下。

 

永莲忽发奇想的说道∶“这座雪莲是须弥山著名主峰,一定是又高又大,比较不同,我们且不去管他是否,只拣高大的山峰往朝,就算走错了,万一精诚所至,那雪莲受了感应,也自会出现引导我们的。”

 

大家在没有办法之中,也只得依她的主意,于是把群峰的高低大小一一比较,只有居中偏左的第三峰为最大,就认做目标,一同向那座山峰前行。

 

到得山麓,又好容易寻觅了一条上山的小径,永莲便驱着白象,想迳从此路上去,不料那一向驯善的白象,今天却发起性来,强住了一定不肯走。

 

正是

 

莲峰究何处,白象暗中知。

 

 

 

欲知后事如何?且看下回分解。