观世音菩萨略传
白衣大士圣像（一九六零年八月七日）八七水灾在台湾大肚溪，当时直升机在大肚溪上空视察灾情，看见一片很特别的彩云，于是立即拍摄，结果冲印出观世音菩萨显化救劫真影。
在整个亚洲的国家里，观世音菩萨是感召力最大，而为世人所熟知的一位大慈大悲救苦救难的圣者，在我们中国称为“家家观世音”，即是对其最大赞誉，因为观世音菩萨的宏愿，是要将众生在死后带往不再有业果轮回的西方极乐世界去，观世音菩萨志在满足人类的渴望，使众生就在这一世也能超脱自己业力的缠缚。为了完成他（她）的誓愿，他（她）用尽了各种方法，视各地情况之不同而随类变身，分别在不同的种族，以不同的身份和形态出现，他（她）曾化身为：有千手千眼的观世音、鱼篮观世音、送子观世音、白衣观世音，必要时，他（她）甚至化身为梵王、帝释、天象、帝王、罗汉、圣洁女身、长老、婆婆、官吏、公民（士、农、工、商）、比丘、比丘尼、男、女弟子…… 等。我们可以由历来的形象图中及所有菩萨造像中，发觉其有千处呼声千处应的能力，而其中最特别的造像，就是那幅千手千眼观世音，千手为了满足众生在同一时间，而不同地方的一切无尽的祈求，千眼是为了寻声救苦而化。其中也有的观世音造像是以续部神头明王的那副忿怒，而穷凶极恶的形相出现，此乃由于向来的慈眉善目的大悲相，不足以令某些凶徒敬畏的原故。其形像之多，不可胜计。有人在尼泊尔这个小国境内统计，就高达一百零八种之多，而在我们中国就更不可胜记了。
事实上，观世音菩萨早于数亿劫前早已成佛，但因誓愿要令众生得离苦海，故寻声救苦，以菩萨身济世，所谓“观世音”，其原名为梵文，写成（Avalokitesvara）意义便是“有威力护视众生者”，而“菩萨”的定义是指能上求真理，下济众生的人，宇宙间只要有一个未得度，他（她）便永不休息。而观世音菩萨便是娑婆世界上最早实现此一宏愿的人。
到底观世音菩萨是男身还是女身，曾为世所争论者，但用心去想，便知由他（她）应化的众生像样样都有（三十二应身），你说他是男身也对，道她是女身也无妨，对的，在早期的图像中，观世音菩萨多现王子相，站、坐之像皆有，身披王者衣冠，有的则是采悠闲的济度相。直到第七世纪，才有女相观世音出现，象征着母爱和大慈大悲的代表，西方学者也因此而视之为“仁慈的东方女神”。
在“南海普陀山传奇异闻录”一书中，叙述观世音灵应神异传奇，感应度化了无数有缘人。还有在火灾中祈求“观世音”圣号后，大火即突然熄灭，又有妇女结婚多年无子女，虔诚求助“观世音”慈悲，而获得她们想要的孩子……。他（她）总在人们恐惧和灾祸来临时，给我们安全与信心，大行其“无畏施”的法力。直到现在，有关观世音灵感救危的史迹已经是成山成海，不可胜数了。
在中国有四大名山胜地，而浙江省的南海普陀山（定海县舟山群岛），则全是纪念成道圣迹的，因此我们特尊他（她）为“南海古佛”，实在有其时代意义。
关于观世音菩萨的身世，他（她）是慈航尊者的化身，时乃周朝末年之际，人心大变，杀淫滔天，慈航尊者大慈大悲历劫度人，为救众生托化东土，尔时慈航尊者叩奏金母，大开洪恩准尊者下凡救世，借父母投胎下凡而来。在西域兴林国好个锦城国王妙庄王，父姓为婆伽，国母伯牙氏为娘亲，慈航尊者观伯牙氏慈悲仁爱，借胎投生为日后必然有段奇缘也。伯牙氏有日梦中恍惚，见一太阳落于身怀，分明是佛家舍利化为旭日，投入腹中是孕育之兆，光阴似箭日月荏苒，胎怀的征象日见一日显露出来，可是自从怀孕后身体强健，只有一桩奇妙事，伯牙国母有孕之后，一切鱼肉荤腥之物，一点也不能入口，妙庄王见之心中十分烦闷，如是一天天过去，不觉十月胎足，妙庄十八年二月十九日辰时三刻，忽有宫女奔到妙庄王前禀报娘娘生下公主，因长女妙音次女妙元，妙庄王即用金笺朱笔书写为三女取名妙善。公主自幼荤乳不食。至七、八岁时心灵异常，明敏聪慧仁慈，看见小蚂蚁掉入水中，即发慈悲心去拯救。
光阴飞逝，转眼间妙善公主年已十六岁，有一日庄王召之，要为妙善公主招驸马，选择良辰，备彩楼，为公主招亲以定终身大事。公主不允反而劝父王修道，妙善公主曰：人为万物之首，自当效法天地，像阳光普照万物之精神，女儿心诚好道，愿做个女丈夫，赐女儿方便学古圣先哲，一心以拯救世人为己任。庄王听了一时大怒曰：你不依我旨意招驸马，命其到花园挑水润花，金枝玉叶受苦万般。国母知情痛心难过，命二位公主到花园劝解妙善公主，像两位姐姐一样招驸马享受荣华快乐，却是美意，但妙善公主更劝两位姐姐，你等只图眼前之乐，不明福尽之苦，然人活百岁也要分离，我今立志要修道，超脱生死轮回之苦，说得两位姐姐无语回答，将情形禀告父王母后，劝父王准妙善公主一心修行，庄王闻说更加发怒，下令严厉折磨考验，妙善公主受尽历千魔不改其心，万难不退其志，静修正果成伟大的大慈大悲观世音菩萨。
试分析观世音菩萨的法力，以菩萨身，而能应亿万人之求，它应用的原则是“一月普印江水，千江悉现全明月，一春普育万卉各具春光妙”，因为观音菩萨与我们有共同的“本性”、“佛性”，能如如不动，历千秋万世而不易，故能随时“心心相印”，任“千江”“万卉”等万物的要求，皆能相应，又起而复灭，这是天地间巧妙的问题，有些原则，在地狱不怕不空，怕的只是众生浮沉苦海惯了，“将错就错”，将来百年后不思还乡到极乐世界。在此虔诚祈求愿大慈大悲观世音菩萨的法力能在此末法的重要时刻，大显身手度尽一切苍生，庶几人天之一大幸事。