清光绪三年（1877年）王善人14岁，至光绪五年（己卯、1879年），王善人16岁，为人牧牛三年。
三、 放牛
我听王善人说过：
我是极愚极笨的人，又没念过书，家里有些山坡地，因为缺少粪土，打的粮食很少。我十四岁那年，就给村东头王树德家放牛。我上工时，东家（雇主）吩咐我说：“你每天上山放牛，要把牛放饱了，饮好了水。当心不要叫牛吃了人家的庄稼。晚上再烧好这十二铺火炕，挡（关）好鸡架和猪圈的门。”
我就照着东家吩咐的话，每天上山放牛。我不和别的放牛的在一起放，因为他们把牛圈在一处，就只顾自己去玩耍，也不管青草好坏，一有跑出圈的，就拚命毒打，都有打断腿的。也有牛把牛抵伤了的，伤口化脓长蛆，还有因为吃不饱生病死的，看着实在不忍心。我专找草好的地方去放。给牛饮水的时候，饮完了不叫牛跑，怕它患了水受病。冬天生牛犊时，晚上我把牛犊抱到伙房（农家工人住的房屋）炕上，怕它冻死。所以我放的牛都吃得肥胖，毛色油光水滑的，生的小牛犊也没有损伤。我常说：“因为有牛，东家才给我们饭吃。若是不爱护牛，就太没有良心了！”
我烧这十二铺火炕时，总是留心考查，哪一铺炕，犯什么风，刮什么风的时候倒烟，随时修理。东家告诉我，冬天每铺炕，烧两捆秫秸（高梁杆）。我在天暖时烧小捆，天冷时烧大捆。老人住的炕，总是烧大捆，烧完了炕，把烧火门堵住，不让冷风吹进炕洞里去，好保住暖气。凡是东家吩咐我做的事，我都尽心竭力地去做，不让东家分心。我满工时，东家对我说：“你做的太好了，你真忠诚可靠，将来一定能成人。”
四、孝心
王善人说过：
我放牛时，每逢年节回家，我妈总给我留些好吃的东西，我都不肯吃。我对我妈说：“东家给吃的东西，咱家里都没有，我吃得太饱了，一口也吃不下去。给弟弟们吃吧。”因为我年纪小，在外给人家放牛，我妈本来就不放心，怕我在外吃不饱、睡不好。若是在我妈面前狼吞虎咽的，不是更叫我妈不放心么？我才一口也不肯吃，好叫我妈放心。
我家里穷，弟兄又多，我妈给我们做鞋，很困难，哥哥弟弟们，又都争着要新鞋穿，因此我就天天光着脚上山放牛。有一天，东家叫我去给亲戚家送礼钱，我本想回家去拿鞋，又怕我妈为难，就光着脚去了。第二天回家和我妈一说，我妈说：“你不穿鞋，就到亲戚家去（王树德是善人的族兄，所以王树德家的亲戚，也是善人家的亲戚），不是叫人家笑话我么！”我才知道错了。
小时候，有一天祖母在田间干活（割大烟），叔伯姐姐和祖母吵骂，伯父在旁边听着，并不管教自己的女儿。我想--儿孙出生的时候，亲友都道喜，可像我祖母得了我伯父和我叔伯姐姐那样的儿孙，又有什么可喜的呢？
在家时天天听兄嫂口角，心里非常厌恶，感到很苦恼，便暗下决心，非逃跑不可。叨咕（自言自语）多次，妈妈知道我言出必行，便大哭起来。我知道有伤母心，便立刻给我妈叩头，安慰我妈说：你老放心吧，我绝不跑啦！
清光绪六年（1880年）王善人17岁
五、学做活
王善人说过：
我十七岁那年，在家学作活（种田），有一天跟我爹铲地（锄田），我问我爹说：人们辛辛苦苦地过家，还有个头（有完）没有？我爹说：过家还有头吗！我爹一边铲地，一边和我闲谈。讲起人生过日子的事，他老说：“我们朝阳人，每人有五亩地就保住命了。”当时我便暗自立志，决不多贪求。
清光绪六年（1881年）王善人18岁
六、爱物
王善人说过：
有一天，我上树林子里去，找镰刀把（柄），找了老半天，也没找着。四弟问我：“你做什么去了这半天？”我说：“我想找个镰刀把，到底没找着。”他立刻进树林子里，割来一棵小树交给我说：“这不有的是么？”我说：“你把一棵能成长大梁的树苗给毁了！这太可惜了！我是想找一棵不成材的露根的小树，带根割下来，不用费工修制，又不损坏树苗，那该有多好。”
你们不要以为，荒山上一棵小树，算不了什么。人得知道，人有人道，物有物理。懂得人性，会用人，能享人的福；懂得物的性，能享物的福；懂得树的性，能享树的福。把物用对了有功，把人领成了有德。
清光绪八年（1882年）王善人19岁
七、 扛活
我听王善人这样说过：
我十九岁那年，给人家扛活（就是做长工）。初上工时，就留心考查东家的心理和活计的做法。看他的院子若是清洁，东西放得整整齐齐地，就知道东家好干净、整齐，以后做的时候，一举一动，都要求干净整齐。看他的园子（菜园）和田里，垄沟深，粪土肥，就知道东家做活切实，不论做什么，都不能草率。若看东家院落零乱，东西放得躺竖卧地，做活时要是求整齐，他准说你误工。若是看他粪堆不整，园子地里荒草很多，就知道东家做活慌张，以后做活就要求快，若是求切实，他准说你做得慢。俗语说：“做活不由东，累死也无功！”这话一点也不错，必先摸透东家的心理，才能使他称心满意。
八、 刻苦耐劳
我听王善人这样说过：
我们朝阳县里团山子村高石匠的女人，非常肮脏，雇不到做活的。就是雇到，做不了几天也都不干了。只好出大工价雇人，我也是为了多挣几吊钱，答应给他做工。别人都劝我说不中（不可以），我说不管怎的，我也要做完，决不能像别人那样有始无终。
上工时，到他家一看，实在太脏了！锅台灶下肮脏得不像个样子，一年到头，也不淘（洗刷）一次水缸，都有了味道。还有三个孩子，在屋里拉屎撒尿，遇到做活的（工人）回来吃饭，就拿东西盖上，等吃完饭，才唤狗吃，也不擦一擦，臭烘烘地熏人，苍蝇总是嗡嗡地。做的饭菜，不是酸了，就是臭了，简直咽不下去！我头三天，没吃过一顿饱饭。后来我就立志，吃饭的时候，不用眼睛看，不用鼻子去嗅，还自己说自己--我才做几个月活，若是娶了这样的女人，该怎样呢？我每天到园子里去，采些青菜充饥，还尽力做活。所以东家逢人便说：“我们家做活的，真是世上少有的人！”众人都佩服我有耐性，争着雇用我。
清光绪九年(1883年)王善人20岁
九、找好处
春天旱，入夏以来却闹起连阴天，老不放晴，地里长满了杂草，不好铲（锄草）。东家只好出大工价，多雇人工。我和几个人铲地，过路的人对我们说：“这地真愁死人啦！”有一个同伙的答言说：“哪儿的话呢？这才是卖工夫的养老儿子啊！”（有儿养老，生活无忧。草多工资高，生活也可无优，有如养老之子。）大家听了，都哈哈一笑，我听这话很有意思。我才知道凡事都有好处，正面找不着，从反面去找。能从反面找着好处，才能免去烦恼。从这以后，我每逢遇到苦恼的事，就向反面去找好处。不但自己没有烦恼，还用这种找好处的方法，劝好了很多人。
清光绪十年(1884年)王善人21岁
十、问“做活的道”
此后四年期间，王善人在锦县城西十里台张家做长工。王善人说过：
我在锦州城西十里台张表兄家扛活，离家一百三十多里地，连做了四年。上工后，张家表侄叫我吃饭时喊道：“做活的，吃饭了！”我听了心里不高兴，因为以往都是叫表叔，才一上工就换了称呼。暗想--谁给起的这个名？怎么这么难听呢？以后我天天想--“怎么叫做活的呢？”总是想不通。我便一面做活，一面问天：“怎么叫做活的呢？”耕地时，便问牛：“怎么叫做活的呢？”问来问去，因为心念专一了，连对面的人大声说话，我听到的声音都很小，像听电话似的（当时科技没有现在的水准，电话中声音不清）。问到九十多天，对面的人说话，只看见嘴动，连声音都听不见了。问了一百天，才问明白了，这是“天命”啊！人做活，要“做活了”，不可“做死了”。在东家方面，因为有做活的，园子、地里的菜蔬粮食才能种起来，一家人才能生活；在做活的这一面，因为有活做，才能挣到钱，养家活口，活己又活人。不只是这样，做活的若是能把东家的事事物物，尽心竭力地做好，叫东家佩服了，一旦遇着急难，东家准能帮忙，这就是“主有仁，仆有义。”虽是东、伙（雇主和工人），无异至亲好友，一心一德，相爱相助，这才叫“做活了”。若是只顾多挣工钱，少做活计（工作），又挑剔吃喝，身是东伙，心似路人，做活再马马虎虎，走一处弃一处，这就叫“做死了”。
我自从向天问明白“做活的道”以后，又明白东伙就是君臣，必须君敬臣忠，才合道理。我是由忠字门进来的。又问父道、子道、兄弟道、朋友道、姑娘道、媳妇道、老太太道，我才知道，人要想享谁的福，必得明白谁的道。比方说当父亲的，不明白当儿子的道，不但享不着儿子的福，反而生气惹恼的受罪。所以《中庸》上说：“君子之道，费而隐，夫妇之愚，可以与知焉，及其至也，虽圣人亦有所不知焉；夫妇之不肖，可以能行焉，及其至也，虽圣人亦有所不能焉。”我虽是个极愚笨的人，没念过书，可是听人讲一个字，我就行一个字，再加上格物的工夫才贯通了的。
十一、忍辱
我扛活时，打头的（领工）和东家，对我都很好，就是伙计（雇工）里，有一个人常欺负我，我不理他。有一天另外一个伙计同情我，抱不平，在休息的时候，当着众人对我说：“王老二，你太老实了！像你这样，怎能在外边闯呢？你不用怕他，谁再欺负你，就和他斗一斗，我帮着你。”我说：“我哪是怕他呢？我离开家一百多里，在这扛活。我好好地做活，我妈还天天挂念我呢！若再和人打架，万一传到我妈耳朵里，不就更不放心了么？我是怕我妈惦念我，着急上火，才学老实，我哪是怕他呢？”
欺负我的人听了，当时就面红耳赤的，以后也不再欺负我了。
一二、立志学异样人
我听王善人这样说过：
我在十里台老张家扛活时，有一天，东家的同族，为了分家争产业，弟兄们争吵起来，拿刀动枪的，险些闹出人命。我从中尽力劝解，总算没出乱子。事后我想，他们是为谁争呢？想来想去想明白了，他们是为老婆孩子们争啊！当时我正在抬粪，正好抬到粪堆边，我把粪筐一倒，就大声说：“我非当个异样人不可！”（决不为妻子争财产，伤手足之情。）和我一起抬粪的伙计，瞅瞅我，也不明白我说什么。
老东家因为和我家有亲戚，对我太爷（曾祖父）生前的事，知道得很详细。他常对我讲说，我太爷是读书人，精通诗文，还写一笔好字。每到石冻腊月，快过年的时候，左近市镇的商号和大户人家，都接他去写对联（春联），所以远近知名。他讲得很有意味，我心里暗自叹息！我太爷那么有名，我却目不识丁，将来有什么脸面，到地下去见我太爷呢？我是没法读书了，将来我有了儿子，就是要饭吃，也要叫他读书。
清光绪十一年(1885年)王善人22岁
十三、学会“俭”字
我听王善人这样说过：
我自己常想，我人又矮又笨，全仗给人扛活，才有学活的机会。再看人家怎样待人处事，都有些什么好处，我是天天学，天天知足，越做越起劲。
我常看见，做活的找活，东伙（雇主和工人）在讲工价时，互相争论，有的因为差钱无几，竟讲不妥。我就暗自立志--我今生一定当个不讲价的做活的，不论到谁家做活，从来不讲工价，东家给多少算多少，可是做起活来，还特别卖力气，绝不为了工价少就马虎。这么一来，头一年的工价，似乎少些，第二年就增高了许多，东家也没亏待过我。我自己还常想，像我这样一个又矮又瘦的人，东家肯给这些钱，可真不少！
张东家是读书人，每逢看我们做活，就给我们讲故事，伙计们都不爱听，我倒听得津津有昧。有一次听他讲“吴保安弃家赎友”和“羊角哀舍命全交”，我心里就暗自说，看我的！（决心要效法古人的行为。）
我在张家还学会了一个“俭”字，春天出外扛活，我妈给我做两双鞋，我仔细（小心）穿，省下一双，卖两吊钱，再加上七十吊工钱，一年七十二吊钱进家，我连一文钱也不花。所以我常说：“人若用良心做三年活，不胡花乱用，准有积蓄。”
十四、感化内东家
王善人说过：
东家奶奶（雇主之妻，又称内东家）好骂人，骂她儿子能连骂三天。我想一个人总骂人，不是好事，可又不好劝她。
四月二十八日（农历）庙会，照例该放工（休假），早晨还得种一气地。她打发小儿子去看我们种完了没有？她想要种些苞米。她儿子也没对我们说，看完了回去，也没向她说，我们又不知道她的心意，把犁解了。她就大骂起来，我听她骂儿子，才知道原委。我在伙房吃犒劳（打牙祭），大师傅（厨师）来盛一次菜，我问一次：“她还骂么？”大师傅说：“骂呢！”连问了三次。
我吃完了饭，走到上房前面，大声地说：“别骂了！气死位老太太，我们可担不起。”我又招呼伙计们说：“走！给她种包米去！”她出来说：“今天放工，可别再做活！”我说：“不要紧，今天是我们的工。”她拦也没拦住我们。种完了，我们去逛庙，她又说：“今天晚了！明天再去吧！”我说：“这是我们的工，耽误点不要紧。”她觉得过意不去，故意说：“今天没钱给你们！”我说：“不用钱。”说着就走，老东家背着几吊钱赶来。我对伙友们说：“我们挑人家的礼，别叫人家挑我们的礼，晚上还得早点回去，做些零活。”一边说话，一边慢慢地走，怕累着老东家，等他赶上，把钱分给我们，又陪我们游逛了一天，晚上乐哈哈地回来。东家奶奶也乐了，以后她也不骂人了，反倒时常劝我不要生气。我说：“我哪有气，我是为了你们一家和乐。”由于这一桩事，我才明白，悟谁的道，谁就听你的话。
有一天，少东家打他弟弟，他妈和妹妹都哭了。我就不让了，我说：“你是打你兄弟么？你简直是打你妈呢！你妈为此事痛哭，你能算孝么？”他一听，立刻就不打了。你看我这做活的，还管东家呢！这正是尽忠。一般人都是习而不察，才看不出窍妙！
十五、助人
我听王善人这样说过：
我在十里台张家扛活时，遇着一个打头的（工头），庄稼活平常，因为他会织布，东家为了冬天农闲时，利用他织布，才叫他当打头的。我们两个人送粪，我装车，他赶，车走后，远远的就听着他打骂牲口声，把嗓子都喊哑了。午饭后，我把粪车装好了，对他说：“我赶一趟试试好不？”他说：“好吧！这牲口可把我气死了！”我赶走后不大工夫就回来了。他说：“你还会赶车啊！那好了，你赶吧！”
到了秋天，和人换工割地，人家来了一个打头的，两个伙计，当然由我们打头的领工。吃罢晌饭（午饭），外来的打头的对伙计们说：“下半天加点劲，把这个家伙压过去！”我把这话暗地里告诉了我们打头的，他一听很着急。我说：“不要紧，等一会儿下地，分高梁垄时，当然是你领头，你挨着我，外来的人再往下排，他们若是快要越过你时，你就丢下两垄给我割，他们追不上时，你再拾起来，到了垄头，还一点也看不出来。”结果，我们打头的，到底没被他们压过去。可是后边的人又下蛋（落后）了，落下去好远。我又帮他们割了几垄，赶到地头时，大家一齐到，那才有意思呢！有人说我：“你太傻了，为什么不把打头的压下去，显一显自己呢？”我说：“他是我们打头的，他要是丢了人，我们也不光彩。”
清光绪十二年（1886年）王善人23岁
十六、结婚
我听善人说过：我二十三岁那年九月初三成的亲。
十七、受辱度志
我听王善人这样说过：
我家里穷，年景又不好，借我姑姑家的东西（衣物），当在锦县城里。冬至月（十一月）家里赎出一部分归还了。等我满工回家，听说还有没赎的当，我姑父派人来，催着要得很急。我心想，既是至亲，一定会原谅，又是临年靠近，路上又有胡子（土匪）不好走，想缓到来年春天再赎，便和我大哥一同到我姑父家求缓期。哪知道我姑父一听说求缓期，就来气了，用手指着我们说：“你们老王家没一个好东西，真是一筐木头，砍不出一个楔子来！”损（讥骂）了我半夜，我连一声也不敢响，鸡一叫就从白枣树沟村我姑父家起身，赶到十里台张东家家借到钱，连夜进城，把当赎出来，送还给他。我心里想，他是个人，我也是个人，为什么穷富差得这么远？叫人损得这样难堪？他在乡里很有名望，我怎么没有呢？我才决定来年到他家去扛活，看他到底是怎么成的名？也让他看看我，将来能不能成材？
十八、慈母逝世
我听王善人这样说过：
我妈五十一岁那年腊月，病得很重，我知道不能好了。她老可还很明白，临危前三天，身体疼痛哎呀哎呀地呼叫，我问我妈：“你老心里还惦念什么吗？”我妈说：“我就是惦念老四，因为他好耍钱（赌博），坏名在外，我死后恐怕没人给媳妇，要打一辈子光棍，我死也不了心。”我说：“这事在我，你老放心好了，有我，一定叫他成家人家，决不叫他打光棍。”我妈一听，即刻精神起来，对我讲起家族和亲友们的三世因果--谁家做过什么样的好事，得了什么样的善报；谁家做过什么样的坏事，遭了怎样的恶报，说得详详细细。一连讲了三天三夜，还嘱咐我，多做好事。她老算把“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”的真理，说得一明二白。最后她老说：“我有你这样的儿子，我很放心！”说罢，含笑去世。
由这桩事我明白了，人若把心事了啦，准得善终。因此我常劝人当个“活死人”，准能得道。
清光绪十三年（1887年）王善人24岁
十九、弟兄分家
我听王善人这样说过：
我妈去世后，我们弟兄四人分了家。我大哥（树椿）和三弟（树森），都早已成家，只有四弟（树永），还没有成家。我为了帮助四弟成家，了我妈的心事，我和四弟同居，不过房子和田地已经平分好了。四弟给人扛活，挣的钱，由我负责放出去生息。他的地由他自己耕种，春耕时我换他回来，耕他自己的地。夏天铲地，秋天收割也是一样，都是我去替他扛活，换他回来自己做。我又劝他把积蓄的钱买牲口，有利归他，损失归我。几年的工夫，四弟已经积了不少的钱。四弟还是年纪轻，不懂事，背地里还有怨言。亲友们都对我说：“你待你四兄弟这样好，他还不知足，何必再管他呢？和他分居算了。”我说：“我只知道他是我妈最心疼的儿子，别的事我都没放在心里。”
二十、立命
我听王善人这样说过：
什么是道？你做好事，就是好道，好事就来；你做坏事，就是坏道，坏事就到。完全是自做自受，有天理的。
我给人扛活，每逢上工时，必先到两天；满工后，多做两天才回家。在锦县十里台老张家，一连做了四年，没缺过一天工，还起早睡晚，凡是应该做的活计，不用东家吩咐，自己看着该做的便做，应问的就问。别人做活都认为是给东家做，我把东家的家，看成是我的家，尽心竭力地去做。等我满工临走时，东家向我说：“你以后有为难道窄时，尽管来找我，我一定帮你的忙。”后来我周姑父因我没钱给他赎当，损（讥讽叱斥）我，我向张东家借的钱，才把借他家的当（衣物），赎回还给他。后来又成全我买地，家里有了田地，我才能把家放下，入宣讲堂讲善书。
现在的人专讲挣钱，不肯出力，反倒受了穷。我不讲挣钱，专讲挣命。什么叫挣命呢？就是我们为人做事，使众人佩服了，命就准长，这就是挣到命（立住命）了。像我的张东家，若不佩服我，哪肯帮助我呢？
清光绪十四年（1888年）王善人25岁
二十一、夺志
我听王善人这样说过：
我到周姑父家扛活，开春耕地，一边扶着犁一边大声问牛：“财主是天生的吗？”自己回答：“不是，是由勤俭上得来的。”“名望是固有的么？”“不是，是自己创的。”为了考查他怎么发的财、怎么成的名，对他的一举一动，我都暗中留意。天长日久，我才考查明白了，我姑父虽然脾气不好，心倒是蛮好的。对他妈更是孝顺，“晨昏定省，冬温夏凉。”都做得无微不至，不论大事小情，只要他妈一开口，他都服从。
有一天，地邻把他家的地，窃占去一条垄。他去交涉，地邻又横不讲理，他想进城打官司。向他妈一回禀，他妈说：“祖上的家法是吃亏常在。俗语说：‘穷死不做贼，屈死不告状。’你明天请厨师做几桌酒席，请老亲少友来作见证，由他指定地界，另立界石，免得日后子孙再起纷争。”我姑父立即遵照着办了。第二天众亲友到齐，他当众向侵占地的人陪罪说：“家母说，地是先人所置，我弄不清楚地界。今天在众亲友面前，向你道歉。麻烦你和众亲友，同到地里去，指定地界所在，另立界石，免得再伤和气。”侵占土地的人，面红耳赤地说：“我老糊涂了，大先生，别说了，我错了，地是你的。”亲友皆大欢喜。
由这桩事我知道了，周姑父是从“孝”字上兴家立业，成的名。
我心想，我爷爷有四个儿子，十三个孙子。自从我奶奶去世，就自立门户，贫困交迫，没人服侍。看姑父的孝行，真愧死人了！当时我就请假回家，把爷爷请到我家奉养。回来以后向我姑父一说，我姑父立刻站起身来，竖起大拇指说：“看你这种行为，老王家有人了！”
周姑父有一位寡妇姐姐，快六十岁了，因为儿子当“胡子（土匪）”被正法（处死刑），全家被剿，穷苦得无依无靠，住在姑父家里。他叫她在伙房吃饭，家里人都看不起她，连小孩子都常骂她。我就知道我姑父虽然被人称为孝子，他对孝字，还没尽圆满。
有一天，吃完早饭，我在门外做活。我姑父又讲起孝道，很得意地述说他以往怎样尽孝。我就说：“我不佩服你的孝道。”我姑父大声说：“你怎么不佩服？你非说明白不可！”我说：“你老只能孝身，不能孝心，所以我不佩服。”他更大声说：“你得给我讲明白，不然我和你势不两立！人人都佩服我，你怎么不佩服我？”我说：“姑娘（女儿）是妈的心尖，你叫你姐姐在伙房吃饭，你和你妈在上房吃饭，她们母女暗中流泪，你还看不出来！你算哪一路的孝子！”我姑父听了，半天没讲话，然后竖起大拇指头说：“我摊着（有）你这样的亲戚，真算我有德。”立刻把姐姐请到上房，痛哭流涕地悔过。请他姐姐在上房吃住，从此以后，他们母女姐弟欢天喜地地过着幸福的日子。
当他说：“真算我有德”时，我心里说，你有德也就是我有德，到底叫我把“志”夺过来了。所以我才说：佛也是由人成的，一伸手就接过来。人得叫人信服，才算是个好人，非叫人佩服了，不能算成人。若能实做实行，就能夺人的志，若想拍屎壳螂，就得用大粪；想拍黄鼠狼，就得用小鸡。不用去找，它自己就会来。所以，立志佛就来，诚意神就来，心正人就来，身成物就来，全在你自己啊！
二十二、祖母逝世
王善人说过：
我八岁的那年，我爹他们老哥四个分的家，爷爷奶奶归我爹养活。后来我妈看我们弟兄四个将来长大了，日子必能过好。我爷爷有些养老地在我家，怕将来叔叔大爷们借口再来分家，在我十五岁那年，我妈叫我爷爷奶奶带着养老地，搬出去和我二大妈（伯母）住一起。
我在周姑父家扛活那年，我奶奶死了。家里来人送信，我和姑姑回家奔丧。走在路上，我姑姑说：“你奶奶死了，你二大妈怎的不死呢？”我说：“二大妈有许多孩子，死了没有人照看，怎么办呢？你老可别这么说。”赶到二大妈家里一看，真是一贫如洗，连装老衣裳都没有。我奶奶停在堂屋里，连个烧纸的人也没有。我去找树椿大哥想办法，张罗出殡。我奶奶出灵以后，一共化了三百多吊钱。我二大妈守寡，我爷爷觉得住在一起不方便，才又搬出去独自生活。
二十三、迎养祖父
我听王善人这样说过：
我在周姑父家扛活，学来一个“孝”字，就决心接我爷爷回家。二月二十五日，我向周姑父请假回家，在小庙前找到我爷爷。我问他说：“您老认得我么？”我爷爷说：“你是我的孙子，我怎不认得。”我说：“您老若真认得我，不用说什么，就上我家去吧！我是您老的真孙子，就是要饭吃，我也背着你老去要，您老放心好了。”我回到家也没敢说，他老也很达意，拿着行李和祖上留的供器，来到我家。我女人问：“爷爷做什么来了？”我爷爷说：“我四个儿子，现在只剩你公公一个人了，我找我儿子来了。”我爹说：“树桐养我一个人，还养活不起呢！你老再来，他可怎么办呢？”我急忙插嘴说：“爹可千万不要那么说，他老是我爷爷，你老是我爹，我应该养活你们，我为老人，就是累死也甘心情愿。”当初我妈不留我爷爷时，我爹不讲话，是丢了夫纲。我这么一办，把我爹和我妈不孝的罪全赎回来了。现在的人，知道爹妈有过，就隐瞒起来，不知替老人赎罪，正是陷亲不义，那才是不孝呢！
二十四、谏言
王善人说过：
周家表兄（名国元），读了十几年书，很有学问，在学房教书，收入丰富，生活很讲究，态度特别傲慢。他们父子不和，分居另过，我姑姑又是他的继母，他更不知道尽孝了。虽是住在一个院里，相处得像异姓人一样，我实在看不惯。
有一天吃早饭，他说：“像我们读书的人，责任太大了！你看所有的忠臣孝子，哪一个不是读书的人教出来的呢？若是误人子弟如同杀人父兄，就有罪了。”我说：“你只知道读书人的责任大，你不知道世上每个人的责任都不小啊！我是庄稼人，在你家里扛活。我若是不尽心竭力地做活，每晌地（七亩）少打一石粮，十晌地就少打十石，你说少打这十石粮，是亏了谁了呢？”他说：“亏东家了。”我说：“你说亏了东家，我问你，东家能不能因为少打粮，就少吃饭呢？”他说：“不能少吃。”我说：“我也不能少吃一口饭，究竟少了谁呢？实在是亏了天（天下众人）了。你只知道教书重要，我告诉你，我在铲地分苗时，掌生杀大权，应留哪一棵，应去哪一棵，我敢说一棵也没屈了它，一定选大的留。若没有天灾人祸，经我手种的地，准能多打粮，我就有这样自信力。你自以为责任大，若没有庄稼人种地，有钱你都买不到粮，活活得把你饿死！你要知道，世上各行有各行的天命，缺那一行也不中，哪有贵贱之分呢？”
二十五、铲地
我听王善人这样说过：
我在周姑父家扛活，和打头的王老四一起铲（锄）头遍地，我说：“拨小苗，最好是留大的，离得远近差些也不要紧。注意把小苗和莠子（草）分清，若是留错了，秋天莠子结籽落地，来年就要长草、荒地。铲地要深、得接上湿土，把铲下来的草，埋在土里，免得复活。”他不听。最有趣的是，我铲过的小苗，当时细看，比他铲的能高出一分，等七、八天以后再看，我铲的地，长得又黑又壮，他铲的又黄又细，青苗在地里，一垅高一垅低，到秋天打的粮，就差的更多了。打头的对我说：“若按你做的活计，所用的心计，使的力气，都比我强得多。可是你只挣七十吊，只有我挣的一半，你太吃亏了！我看你还是马马虎虎算了，管他草多草少，打得粮食多少，反正我们为挣工钱是真的。”我说：“你想错了，我才是真挣着了，你赔得多啊！”当时王老四不懂我的意思。我说：“你的工价比我多一倍，我做的活多，你做的活少，就是我有余，你不足了。再说东家也不容易，要有土地、粮食、种子、牲口、粪肥，还要雇人工，专为的种地，还要靠老天爷刮风、下雨、日晒，由春天盼到秋天，才能收割到家。若是只为我们工夫不到，少打了粮，我们能对得起谁呢？对自己是亏了良心，对东家是不忠，对老天爷是亏了天理。若是为做活时不尽力，亏了这许多道，我可不干！”
哪知三十年后，我在东三省，提倡许多义务学校，安东徐瑞麟和张雅轩在朝阳创办凤仪女子师范学校，请我去参加开学典礼。我到朝阳一下火车，戴县长同许多人在车站欢迎我，打头的王老四，也在人群里看热闹。他一看是我，便挤出人群对我说：“你不是王老二吗？”我说：“是啊！老打头的你好啊？”他说：“好什么，现在连扛活都没人用了，还打什么头，天天卖零工度命。你可真好了！”我说：“我不是现在好的，咱们俩一起铲地时，我就好了。当年我和你讲的话，你还记得吗？”王老四说：“当时我存心不良，而今我挨冷受冻，忍饥挨饿苦不堪言。那我今后得怎样做人，才能好呢？”我说：“你今后可以天天捡粪，随便倒在别人地里，拿为己的心，为别人服务，你就好了。”王老四很认真的，依照我的话努力实行。不久有家财主看见自己地里有一大堆粪，一查才知是王老四送来的。他看王老四还能捡粪，便收留王老四住在家中，供他食宿，每天随便捡点粪就中，王老四真有了安身之处。由这桩事证明出来，人用好心，做好事，就能得好结果。
清光绪十五年（1889年）王善人26岁
二十六、迎养祖父被告
王善人说过：
当初分家时，我爷爷只得十斤草棉养老，这十斤里又被人家要去四斤。我接我爷爷回家以后，这年冬天，四婶（魏氏）又把我告了。她说我爷爷在她过门时，用过她几匹布，又当了她几床被褥，共值十几吊钱，本利算来一共八十多吊，说我既养活爷爷，这笔钱就应该由我还。我没给他，她把我告了。官判叫我还她，连打官司花了一百四十吊。我爹便愁眉不展地说：“你一年才挣七十吊钱，这可怎么好呢？”我说：“我应该养活爷爷，若是因为她告状，就这么说，被爷爷听见了心里会不安。若使爷爷不安，你老就亏孝道了。可千万别再说那话。”我爷爷对我说：“她是告你么？她简直是要砍倒我的高梁树呀！（使我没饭吃的意思）”我就向爷爷说：“你老不用愁，我是你老的真孙子，我就是穷得要饭吃，也背着你老一起去，决不把你老扔了，你老放心吧。”这时，我一面劝我爹，一面还得安慰我爷爷。好在我生来就有这种特性，越遇逆事，越长志气，只要我做得对，怎样艰难困苦，我也不怕。何况为了养活爷爷，她越逼我，越是增加我孝的力量。我常说：“人欺人，天不欺人，天加福是逆来的。”若是遇着逆事，自己立不住志，那就半途而废了，我的道也就是这样尽的。像我这样又愚又笨的人，若不是当年尽过孝道，又会讲什么呢？人的身子是累心的，我爷爷在外自己过，因为吃食不好，心里苦恼，背都弯了。自从接到我家以后，我女人自己吃树叶，还给老人做饭吃。他老吃得饱，又舒心，腰板也直起来了。
清光绪十六年（庚寅、1890年）王善人27岁
二十七、救蒙古女人
王善人说过：
团山子南屯，李东家四十岁了，还没有儿子，娶了个蒙古女人做小妾，才生了一个儿子。因为附近有煤窑，那一带家家户户都是用煤火煮饭。蒙古女人，初来乍到，不会使用煤炉，煮的饭，不是生了，就是胡（焦）了。内东家（王氏）因为嫉妒她，在一边看笑话。东家每逢吃饭就生气，他怕做活的工人吃不饱，不卖力气做活。当蒙古女人把茶饭做坏了的时候，时常挨打，内东家不但不帮助她，还暗自得意。
我实在不忍心。老东家亲自陪我吃饭，遇着饭做夹生（半生半熟）了，或是窜烟了，老东家开口就骂她，举手就打她。我看到这种情形，就故意说：“我爱吃这样的饭。”还比往常多吃一碗，免得老东家生气。每逢下雨阴天，不能下地做活时，我就说：“今天外边没活，我做饭。”借这机会，告诉二内东家（蒙古女人）用煤火的方法。不过半年工夫，她就学会了。老东家也不再生气，二内东家也不再挨打受骂了。
日子长了，我看老东家高兴的时候，就劝他说：“二内东家抛井离乡来到咱这地方，举目无亲，语言又不通，风俗习惯也不一样，只有你和少东家（指蒙古女人所生的孩子）是她的近人，你得同情她，优待她才对。”老东家说：“你说得很对！我哪里是爱生气呢？她把饭菜做坏，我是怕请雇的人不愿意，才打骂她。”到我满工时，老东家说：“你这个人，我算考查明白了，真有良心！现在我也不生气，她们娘俩也得好了，这全是你的功德。以后有为难的事，尽管来找我，只要我做得到的，一定帮你的忙。”
清光绪十七年（1891年）王善人28岁
二十八、替四弟扛活
我听王善人这样说过：
我二十八岁那年正月，四弟说他要买粮食，和人讲好了年工，要先支工钱，东家向他要保人，叫我给他作保，我就答应了。后来他耍钱，把工钱输光，就走了。到上工时，人家来找保人。我一句话既说出口，不能说不算，就替四弟扛了一年活。
四弟妹不是今天来借米，就是明天来借柴。我一看太难了，就说：“搬回来吧！四弟常不在家，你一个人，日子怎么过呢？”她就搬回来了。不久四弟也回家来了，和我一起做活。过后四弟妹看她男人，很守本分，嫌家里人多麻烦，就又分了出去。像这样分了合，合了又分的，总共三次，我始终没说（没有说道，怎样都好）。亲友们都看着不平，向我说：“你太傻了！像老四两口子这种人，早就不该管了。你这样对待他们，他们也好不了，把你也累坏了。”我说：“我既不能把他领导好，再不能养活他，怎么当哥哥呢？我只知道他是我的兄弟，不管吃亏不吃亏。”有一天四弟耍钱输光了，就跑了，音信皆无。四弟妹想出去找他，我说：“这大的天地，你上哪儿去找他呢？你自己想法过吧！”她生气，把孩子放在我家说：“你看孩子，我拾柴去。”我看孩子不合道，就出外做活去了，我女人才把孩子抱起来，四弟妹从此就独立生活。直到后来我守坟时，给人讲病，四弟在黑河金场，听人传说，我成了活神仙，他才回家来。
二十九、尽悌道（给四弟结婚）
我听王善人这样说过：
我爷爷和我爹都是庄稼人，得闲就给粪堆肥，种菜园子地，所以每年的收获都很好。我四弟听别人都称赞我能尽孝，他不服气说：“老人帮着他过日子就是了，怎能算孝呢？我若成了家，不让老人做一点活，干享福。”我听说了，立刻托媒人给四弟说亲，以了我妈临终的心事。等四弟妹过门才三天，她就说：“媒人当初提媒，只说是光棍汉一个人，并没说有两辈老人和哥哥嫂子。”要出去另过，四弟就同她分出去另过了。
当时我爹愿意跟四弟去过，我就说：“若是愿意去，我给一晌地做养老。”四弟没答言。过几天又托人去问，四弟说他女人不答应。我爹一听，虽是心里不高兴，可也无法，只好作罢。我女人说：“我侍奉老人，四叔说我不孝，他现在成了家，怎不接爹去尽孝呢？”我当时就说：“听妻言，乖骨肉，有伤天理。四弟妹过门三天，就主张分家，割了手足之情，夺了父子之亲，伤天害理，没有比这更坏的了。”我就知道她一辈子不能享福，还不会省心。
分家以后，四弟就不肯做活了，天天耍钱（赌博），不到一年，把东西都输光了。
清光绪十八年（1892年）王善人29岁
三十、领妻尽孝
我听王善人这样说过：
从前我时常看见哥哥和嫂嫂吵架，当时我便立志，将来我若成了家（结了婚），绝不和女人吵架。
四弟成家后，分了出去。过年的时候，我和女人给老人包饺子，她包得大一个小一个的。我便说：“你怎不好好地包呢？”她气着说：“花顶好聘礼娶的，有孝心的媳妇不侍奉老人，像我这样苦熬苦做的，还不讨好，你还嫌我无用，我也不当好媳妇了！”说完回她屋里去了。我说：“好！爹妈养我，也没求过人，我侍奉老人，何必求人呢？我告诉你，咱俩也学一辈古人，王三姐住寒窑，受了一十八年苦，享了十八天福。你到我家来，侍奉老人五年，也可以享五天福，你歇着吧！”我就自己把饺子包好，煮给老人吃了。我只吃个半饱，若是我吃十分饱，便伤了夫妇的义气。
我又仔细寻思，她平素不是这样人，今天的火气是从哪里来的呢？想来想去想明白了，她为了两宗事：第一宗，是她看我给四弟妹的聘礼太重，布料成色都是最好的。娶她的时候，什么也没有。可是她不知道，因为四弟不成材，不这么做，没人肯给媳妇。我是为了做到，在我妈临终时，我答应过我妈的话，才这样做的。她不知道我的苦衷，误会我不公。
另一宗是四弟在没成家以前，常常说她不孝，等娶了媳妇才三天，就分出去另过，连一天也没侍奉老人，我爹要跟去，我还给七亩养老地，四弟妹还不答应。她才不服气，在心里闷了好久，今天才发泄出来。
从此，我就自己做饭，侍奉老人，过了两天，我想若这样苦闷下去，未免太愚了。便故意大声招唤我侄儿说：“你到你婶娘家去，问问他们老白家娶了媳妇侍奉老人不？我们老王家，不侍奉老人可不中，叫他们来人，把她领回去。天天蒙头睡觉，也不吃饭，若是饿死了，我可担不起！”这样一来，家里人，才晓得我们生气了。
我二大妈手里拿着棍子从外院骂着进来说：“不用去！找人家做什么？媳妇不听管，给我打。”我一看，这事不好，便用两手把门叉住，不让二大妈进屋，我说：“你老放心吧！你侄儿绝不能怕老婆，你老先请回，我自有办法。”她便回去了。一转身我就说：“侍奉老人五年的媳妇还要打，像那连一天也没侍奉的，就该杀了她么？”我这是隔墙告状，为的是泄她的火。
我爷爷向我爹说：“她既不愿意侍奉我，只好另做打算，不要为我叫他们俩口子伤了感情。”我听了这话便对我爷爷说：“这件事，我自有办法，你老别多心了。现在的人，不顾父母，领着妻子儿女出去过的，到处都是，我绝不做这种人。也不会和她打骂，你老放心好了。”
后来，我三弟夫妇俩来了，我把她误会的原因，和我的苦衷，向他们说了一遍。三弟妹到屋里去，向她详细一解说，又劝上几句，领她从屋里出来，给老人磕头认罪，她说：“我并不是不愿意侍奉老人，因为四叔说我不孝，我才生的气。还是我自己糊涂，想不开，睡了两天，反累了爷爷和爹的心，以后我必定好好地侍奉。”
我说：“各行其道，不必计较别人说好说歹。”关于这件事，因为我始终没有生气，才把她领明白了。
三十一、立志改风俗
我听王善人这样说过：
我们弟兄四个，大哥和三弟、四弟，都好耍钱。人们春种、夏耘、秋收、冬藏，辛辛苦苦地忙了一年，好不容易把粮食收到家里，一到过年，不论男女，家家户户，都耍钱玩，弄得废寝忘食的，劳神误事，都有倾家荡产的！好好的一个人，一耍上钱，就什么也不想做了，好人也变坏了。因为恨耍钱的风俗太坏，我就怨恨起过年来了。常想：古人为什么留下过年呢？每逢过年，大年初一我也不休息，照常挑粪做活。别人看见就讥笑我说：“牛马还有三天年，你何必那么刻苦呢？”我说：“我是穷苦人，闲着就生病。”我心里暗中立志--我一辈子也不耍钱！
三十二、长疮疾
王善人说过：
我因为愤世嫉俗，所以一面做活，一面生气。更恨耍钱的风俗太坏，人们千辛万苦地一年忙到头，好不容易盼到秋天，把粮食收到家里，又过得什么年？每逢过年人们就耍钱，把人都玩坏了！我因为常生气，自从二十四岁那年，在肚皮上就起了一个包，起初只肿着，日久变成了疮，出头流脓。头几年用宽带子把腰紧上，压在疮口，还能照常做活。长了五六年，也没请医生调治，到了二十九岁这年秋天，修理犁杖震着了，腹部的疮肿得像水瓢，疼痛难忍。
听说有位谭喇嘛，以往也长过疮痨，是去北京治好的。谭喇嘛不但把自己的病治好了，还学会了治法，成了有名的外科先生。就雇了一辆小车子，把谭喇嘛请来。他一下车就说：“喂呀！这么三间小破房，怎请得起佛喇嘛来看病呢？”把他请进屋里，吃完了饭。他叫我把带子解开，看了看疮便说：“你这么穷，这病你治不起，药太贵了。你想吃什么就吃点，等着死吧！”我就大声说：“你老不给我治，我也死不了。”谭喇嘛问：“为什么呢？”我说：“我上有两辈老人，还得我养活！就是我没福，老人哪能都没福呢？”他一听便说：“哎呀！你还是个孝子啊！这么说有你的命在啊！有你的命在啊！”谭喇嘛临走时，没给留药。我女人白守坤跪着恳求，才给留下三包药粉说：只能保住命就是了，终究是个残废人了。
我自从用过他的药，疮口虽然没封好，可是能起来行动，照料家里的事务了。以后还是应着节气出脓，不能做费力的活。