脑是全身知觉、智能神经中枢，从吸收知识，到进行思考、判断、推理，进而运用知识，指挥日常的行动。广义来说，脑是创造社会的智慧宝库。
随年纪越来越老，负责供应脑新鲜养份和氧气的脑动脉逐渐硬化，血管内壁由于脂肪的积聚，胆固醇的沉淀，而变得越来越狭窄，因此流入脑中的血液流量就会减少。如果进一步硬化的话，血管就会完全的封闭。较大的动脉封闭，引起脑梗塞，人会立即死亡，无法抢救的。如果是较小的血管梗塞，就会使人痴呆，越多的小血管梗塞的话，痴呆的情况会越严重。
痴呆具体表现是健忘、记忆力、认识能力、判断能力、计算能力等智慧能力显著的下降。严重的不知道今天的日期，不知道自己的名字，不认识家人和朋友，不知道自己是否吃过饭，一加二等于多少也答不出来等等。
有一位太太四十岁，她的先生四十五岁，突然患痴呆症，不认识她是谁，一切生活必须由她日夜照顾，因此不得不辞去工作，照顾丈夫的起居饮食，每天都是精疲力竭。而且年复一年，丈夫病情未见丝毫好转，令她心力交瘁，前途暗淡。一对正当壮年的幸福夫妻，不仅因病失去工作，失去经济来源，而且带来了精神上无法摆脱的压力和痛苦。正像晴天霹雳，苦难降临他们的身上。可见痴呆症的祸害是多么可怕。
痴呆症于近几十年以来，与癌症、心脏病、糖尿病一样，是经济繁荣的产物：文明病。其发病率有增无减，而且逐渐年青化。直至目前为止，未有任何根治的药物。美国前总统列根退休后患上痴呆症，尽管美国医学进步，尽管列根的地位多么高，其痴呆症只是日益地严重，而没有丝毫的转机。
我们既然已经知道，痴呆的起因是脑动脉血管的硬化，导致脑梗塞，而引致痴呆。那么就应该从防止脑动脉硬化手。而脑动脉硬化是动脉内所含的脂肪、胆固醇，随年龄的增长而增加，脂肪、胆固醇在脑动脉内壁不断地沉淀、积聚所引起的。根据研究，通常这种情况，在三十岁就已经开始了，也就是说人的脑动脉在三十岁已经开始硬化了，所以我们的预防脑动脉硬化，预防大脑功能衰退，预防痴呆症的工作，应该从三十岁就开始，而不是等到五、六十岁才开始的。
预防方成法之一：
少食肉食或戒食肉。高热能的肉食，使人体出现多余的脂肪和胆固醇，使人肥胖。肉食形成了高热能 ↓ 肥胖 ↓ 懒运动 ↓ 动脉硬化的恶性循环。所以年过三十的人，就必须尽量避免或减少肉食，尽量食用纤维质丰富，未加工的天然食物，包括糙米、全麦面包、蔬菜、水果、海藻类食物，可以防止脂肪、胆固醇过剩沉淀、积聚于动脉内，防止肥胖，防止便秘，促进新陈代谢，令血循环活跃，这样才能确保身体健康，起到预防脑动脉硬化，预防痴呆症的作用。特别值得推荐的食物番薯（地瓜），有“补虚乏、益气力、强肾阴”的功效，常食番薯可以抗癌、除便秘、治痔疮出血，减少心血管疾病发生的功效，提高人体的免疫力。
(注：番薯宜上午、中午食，一定要煮熟煮透，适量食用，过量难消化。)
预防方法之二：
多运动。运动与饮食，对预防脑动脉硬化，预防痴呆症，是同样的重要。运动可以燃烧体内多余的脂肪，压抑血管中胆固醇的增加，防止肥胖，加速新陈代谢，加速血液循环。更重要的是，运动可以使脑的运动中枢，知觉中枢的机能活络起来，令人神清气爽，疲倦一扫而空。运动同时令肌肉结实，不仅起健美作用，而且防止肌肉萎缩，骨骼老化。是一举多得。
运动方法：
每天清晨步行半小时，拉脚筋运动、蹲下急速起立、甩手运动、将头部左右前后摇晃等简单动作。
从长远眼，持之以恒的运动，配合健康的饮食，是最最有效的预防脑动脉硬化，预防痴呆症的好方法。
预防方法之三：
心情开朗常用脑。在预防痴呆的过程中，使心境保持年轻是非常重要的，在精神上年轻的人，他的各种动作往往都比较敏捷，在生活上，对任何事物都保持广泛的关心，抱积极的态度，凡事多用脑，使工作早点完成，空闲时下棋、种花、读书、读报、练习毛笔字等等，尽量保持大脑经常运用，这样不仅会使头脑越用越灵活，而且是防止大脑老化，防止痴呆的最佳方法之一。
预防方法之四：
戒除烟酒。根据研究，香烟会引起脑梗塞、脑溢血，尤其是对心脏病、高血压患者，香烟是造成脑溢血的危险原因，使人提早痴呆。因此从现在开始马上戒烟，是预防痴呆的重要工作。
喝酒导致血压上升。喝酒时所吃下的下酒菜，都是肉食，高热量，高脂肪，高胆固醇，导致肥胖，使动脉硬化，引起脑梗塞，直接造成痴呆症。
少吃甜品。巧克力、蛋糕、甜饮料，吸取过量的糖份，在体内转化成中性脂肪，使血液中的胆固醇上升，并黏附在动脉管壁，使血管硬化，就会导致脑老化，是引致痴呆的捷径，因此在食用甜品时要加以节制，尤其太肥胖的人，要特别小心，最好不食或者少食为佳。
所以，戒除烟酒，慎食甜品，对于预防痴呆是极其重要的。只要我们充分理解痴呆的成因，和痴呆的严重后果，警惕起来，从现在开始，立即行动起来，少食肉或戒除肉食，改为以纤维素天然食物为主食，勤于体育运动，勤于用脑，乐观积极对待生活，戒除烟、酒、甜品等不良嗜好品，可以斩钉截铁地说，痴呆症是绝对可以预防的，一切取决于自己的决心和恒心。