宗圣曾子曰：吾夫子之道，忠恕而矣。圣贤行之如履平途，庸人视之则甚非易。原有浅近之路，曰笃诚忠信，可为入道之津梁。笃诚二字，忠之谓也；忠信二字，恕之谓也。何谓笃诚？曰：朴实不假；何谓忠信？曰：忠真不欺。此四字为庸人立浅近指归，实即圣贤之注脚也。
忠真不欺，是待物之行为；朴实不假，是居心之浑厚。举天下万世论之，其奸恶狡猾之流，昧理丧良，恶虽万种，起始开源，无非出于不笃诚、不忠信六字而已。故吾夫子论语一书，统括全纲，由正心诚意起首，以至齐家、治国、平天下，万绪千条，摘其要旨，不过内曰：居心笃诚、外曰：行事忠信，细目细纲，端皆由此四字发出。今重阐论语全书，由内之存诚、外之尽理起首，以至齐家治国之妙要、希圣希贤之要纲，联成一线，明示桥梁，以显阶梯之等级，仍是一贯之学、忠恕之道。立教旨，深恐庸愚难于操守，故明揭其微，曰忠恕非甚难之举，只是内要笃诚，外要忠信而已矣。