宗圣曾子曰：吾夫子之道，忠恕而已矣！忠恕二字，约之可敦伦处世，扩之可全性全天，何也？盖我性天中，一至公至正之良心，具之心地，见悲知感，见苦知伤，见寒知悯，见难知怜。此种肫挚之情出于天性之自然，不假粉饰，于圣贤无所增，无庸人无所减。故仓猝之间，偶见赤子匍匐入井，无论圣贤庸人，同有一番怵惕恻隐之真情，此其验也，圣贤心地。此种真情，无时不具于心，非必于赤子匍匐入井，见于仓猝、迫不及辨之时方流露此种真情于心地也。此种真情，圣贤既无时不具于心，则举天下之大、全国之广，若有情同赤子入井之事，必皆生恻隐之情矣。此种真情谓之曰善、谓之曰德，圣贤则不暇知也；此种真情，谓之曰:后嗣必昌、谓之曰:天道好还，圣贤将斥为妄也。圣贤只曰：似此情同赤子匍匐入井之时际，乃生命攸关、危亡所系，是何忍人可袖手旁观，一听是人之陷死乎？故于急公好义之真情，皆发于天性中之固有，伪为不能，粉饰不能。圣贤之天性如此，岂庸人之天性竟弗如此乎？
吾知天性则同，只心地稍差耳。何也？盖常见夫天下之事，类夫赤子入井之惨，危亡欲死之困非甚少也，而庸人竟有漠不关心、只图安逸，甚至富反欺心、贫益昧良者不明证欤？
故吾夫子之道，忠恕以立其本，本立则道生；道也者，即推我心之天理，以博爱济物为怀；一体天地好生之机，以达自己事天之学业，谓之曰:善，谓之曰:德，圣贤皆不及知，谓之曰:后嗣必昌、谓之曰:天道好还，圣贤将斥其妄也。何也？盖我为天地间之一物，彼亦为天地间之一物，我与彼原无分，同为天地间之物耳。我为天地之物，我能不欺天理，不昧良心以得天之灵明、扩大其性，以为圣贤之事业，彼亦为天地之物，彼则虽受天地之灵明，竟未能不欺天理、不昧良心、扩大性理，以为圣贤之事业，竟居然欺心欺人、欺理欺天，以致行至类如赤子入井之惨，危亡欲死之困。揆其原初，亦与我同受天地灵明之一物也。彼于此时，竟由欺天欺理以至于斯，是为拂天之大罪人矣。拂天，天将悲悯之、天将绝弃之，其事不可考，其理有可验。何也？天地固一好生之天地也，天地既有好生之心，吾知彼于此时，虽由欺天欺理以至于类于赤子入井之惨，危亡欲死之困，天地于彼，必仍是一番好生之心。欲彼于此时仍返自新之路、扩大性天，一为不欺天理、不昧良心，再修圣贤之事业耳。天地既有好生之心，吾为圣贤事业，与天接灵，无时无事不敢稍与天地悖，无心无念，不敢稍与天地欺。今既眼见目睹彼之困苦危亡，情同赤子之入井，又何敢稍悖天地之心、稍欺天地之心，不扩大性理，以为此事天之学业乎？故曰谓之为善为德，圣贤有所不知，谓之后嗣必昌，天道好还，圣贤将斥其妄。从事吾夫子之道，于忠恕之本立后，当知体天地好生之心以事天，一为圣贤之事业。